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La denominación llamada “hermanos libres” tiene un origen que no puede rastrearse de manera exhaustiva. El hermano Harold Mackay en su libro That the World may Know afirma: “Este movimiento del Espíritu sucedió casi simultáneamente en varios lugares: Dublin en Irlanda, Plymouth, Bristol y Londres en Inglaterra y en el continente europeo”(1) De estos lugares, parece ser Irlanda el primer sitio donde el movimiento se origina.
Una primera versión afirma que, en algunas universidades de Inglaterra, comenzaron a existir reuniones de cristianos de varias denominaciones que empezaron a preocuparse por atender solo aquellas cosas que fueran bíblicas para con ello evitar las diferencias que podrían tener en sus distintas costumbres y, se afirma,, que con esa esencia de basarlo todo a lo máximo en la Palabra de Dios, surge esta denominación con la característica de apegarse con la mejor hermenéutica posible a la Biblia.
Otra opinión implica que, de la iglesia anglicana se separaron creyentes “porque creyeron que cada grupo de creyentes tiene el derecho de "partir el pan" sin la necesidad de un ministro ordenado.”(2) dando así origen a la denominación.
De todo lo anterior, solo puede afirmarse que de distintas denominaciones y religiones de estado, empezaron a levantarse grupos de cristianos preocupados por el bajo nivel de madurez espiritual de las iglesias cristianas junto con la gran cantidad de prácticas no escriturales que se llevaban a cabo. Este interés común, propició la formación de grupos de estudio que empezaron a definir la estructura de un nuevo grupo cristiano.
Además de lo anterior, la siguiente información ya puede ser documentada:
Jhon V. Parnel, inglés de nacimiento, nació en Londres el 16 de junio de 1805. Se convirtió al Señor siendo estudiante en la ciudad de Edimburgo. Realizaba frecuentes visitas a Dublin, donde alquila un lugar para realizar las primeras reuniones de esta denominación en Aungier Street de Dublin en el año de 1830. Jhon Nelson Darby se incorporo como romano renunciante a esta iglesia en donde conoció a Francis William Newton quién le invitó a visitar la ciudad de Plymouth en Inglaterra lo que hizo propiciando la formación de una asamblea que llegó a tener 1000 miembros. De entre estos, es de vital importancia Anthony Norris Groves quién viajó a Rusia desde Inglaterra para llevar el evangelio, algo que también hizo en Turquía y Bagdad de donde se tiene noticias de que sufrió incluso un episodio de apedreamiento. Su trabajo misionero llegó hasta la India.
Ahora, siendo más precisos en cuanto a los orígenes hay que señalar que las primeras reuniones empezaron entre finales de 1827 y principios de 1828 en una casa propiedad de Francis Hutchison, lugar del cual, el grupo de Dublin se desplaza a la propiedad rentada por Parnel en 1830.
La enseñanza de los hermanos libres, empezó a dar sus frutos cuando empezaron a definirse y enseñarse las siguientes ideas del pensamiento cristiano usando únicamente la Biblia como base lo que empezó a producir toda una línea de escritores cuya influencia por recuperar la escritura como centro de información continúa hasta nuestro días.
· La verdadera naturaleza de la iglesia como Cuerpo de Cristo. · La posición del creyente como miembro de ese cuerpo. · El sacerdocio de los creyentes con la resultante libertad en la adoración. · La suficiencia del nombre de Cristo. · El ministerio del Espíritu Santo. · La sencillez de la Cena del Señor. · El regreso inminente de Cristo por su esposa. · El reino milenial, literal y terrenal de Cristo en la tierra.(3)
Esta recuperación de valores bíblicos, empezó a resaltar una iglesia que se preocupaba por desarrollar funciones sin tomar en cuenta los puestos que eran tan peleados en otras denominaciones. Esto, empezó a formar un grupo distintivo que empezó a ser llamado, no a llamarse “Los hermanos” por parte de otros grupos. Este nombre dio paso al nombre “Hermanos Libres” lo que se hizo para distinguirse de otro grupo llamado “Hermanos exclusivistas” que a la postre desapareció.
Esta línea de apego escritural total en la vida cristiana, desarrolló la características distintiva de esta denominación que hasta la fecha es el sello que marca su identidad. Esta denominación mantiene la línea original de no autonombrarse. Es identificada en algunos lugares como “iglesias cristianas evangélicas” en otros como “Hermanos libres”, en otros como “Asambleas bíblicas” lo que no garantiza su identificación en todos los lugares donde esta denominación tiene presencia.
Las iglesias de hermanos libres, de las verdades observadas de la Biblia, respetan la autonomía de cada congregación lo que les hizo rechazar una sede mundial lo que a su vez impide una relación exacta de cuantas iglesias existen de esta denominación y en que países. Este movimiento es uno de los de mayor crecimiento a nivel mundial lo que hace que se aumenten diariamente el número de congregaciones. Se cree que tiene presencia en todos los países donde el evangelio se predica.
Administrador. En México, a principios del año 2008 se considera la existencia de unas 250 iglesias de hermanos libres(4).
(1) MACKAY Harold. That de Worfd May Know. Tomo 4. Página 297. (2) http://usuarios.lycos.es/yosoyelbuenpastor/pagina/cuerpo_33.htm (3) Manual “Reunidos en el nombre del Señor Jesucristo” compilado en Houston Texas en 1992. (4) http://www.paginasprodigy.com/hermanoscongregados/ |
