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Antes de enfocarnos en el origen de estos movimientos, consideramos necesario mencionar que, en el ultimo cuarto del siglo XX, el movimiento carismático como parte de la filosofía cristiana ganó mucho terreno lo que le ha posicionado sin lugar a dudas como una manifestación cristiana de importancia. El hablar de movimientos carismáticos mas que hacer referencia a una denominación creemos que hace referencia a una forma de pensamiento sobre la actividad y acción del Espíritu Santo dentro de la iglesia cristiana por lo que puede haber iglesias de cualquier denominación que puedan ser consideradas carismáticas.
Además en la actualidad muchas iglesias se colocan nombres que no dan referencia alguna a su línea denominacional lo que complica mucho saber si estas cuentan o no con una filosofía carismática.
En cuanto a los origines, hay mucha discusión con respecto a donde inician los movimientos carismáticos pero, todo indica a inicios de los años cincuentas en el sur de los Estados Unidos. Algunos directamente señalan el estado de California como origen de este movimiento desde donde se extendió a muchas denominaciones e incluso a partir de 1967 a la iglesia romana.
El nombre del movimiento deriva de la palabra griega "charisma" (regalo, don o dádiva) haciendo con ello referencia a los "dones" o regalos que el Espíritu Santo otorga a los creyentes y que son parte fundamental de la practica de este movimiento.
El movimiento carismático tiene una gran semejanza con el movimiento pentecostal por lo que muchos empezaron a llamar al movimiento carismáticos movimiento neo pentecostal pero en realidad ahora ya hay una diferencia marcada con este movimiento. Debido a esto creemos necesario hacer la siguiente precisión tomada del libro ¿Son vigentes los dones milagrosos? de editorial Clie.
"Pentecostal se refiere a cualquier denominación o grupo que tenga sus orígenes en el avivamiento pentecostal que comenzó en los Estados Unidos en 1901 y que mantiene la doctrina siguiente: (1) Todos los dones del Espíritu Santo mencionados en el Nuevo Testamento están pensados para hoy, (2) el bautismo del Espíritu Santo es una experiencia poderosa que sigue a la conversión, y debería ser buscado por los cristianos en la actualidad, y (3) cuanto el Espíritu Santo tiene lugar, las personas hablarán en lenguas como una "señal" de que han vivido esa experiencia". Añadimos que, cualquier iglesia se ajuste a estos tres principios puede ser considerada como pentecostal.
Continuamos con el mismo texto: "Carismático se refiere, a cualquier grupo (o personas) que tenga sus orígenes en el movimiento de renovación carismáticos de los años 60 y 70 y que busque practicar todos los dones milagrosos mencionados en el Nuevo Testamento (incluyendo profecía, sanidad, milagros, hablar en lenguas, interpretación y discernimiento de espíritus). Entre los carismáticos existen diferentes puntos de vista sobre si el bautismo del Espíritu Santo es subsiguiente a la conversión o si hablar en lenguas es una señal de ello o no."
"En los años 80 nació un tercer movimiento al que se suele llamar neo pentecostalismo en el cual se anima a todos los creyentes a usar los dones milagrosos del Nuevo Testamento en la actualidad y dicen que la proclamación del Evangelio debe ir acompañada habitualmente por "señales, maravillas y milagros según el patrón del Nuevo Testamento".
Esperamos que estas precisiones le den al navegante un contexto que le pueda ser de utilidad.
El único dato que se tiene es que se calculaba en 1993 la existencia de por los menos 200 millones de personas en el mundo en iglesias relacionadas con la actividad manifiesta y abierta del Espíritu Santo sean pentecostales, carismáticas o neo pentecostales pero, la dificultad de identificar el movimiento hará siempre muy difícil el poder contabilizar el estado de la membresía de las iglesias carismáticas.
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